东山羊产于万宁市东山岭，毛色乌黑，肉肥汤浓、腻而不膻。东山羊的美味是因其长期食用东山岭的稀有草木---鹧鸪茶的叶子所致，因此肥而不腻、食无膻味，且滋补养颜防湿热。东山羊自宋朝以来就已享有盛名，并曾被列为“贡品”，为海南四大名菜之一。民国时期，南京政府也将其列入“总统府”膳单，而今更是名扬四海。

海南人无论娶嫁寿丧，还是过年过节，均是“无羊不成宴”。很多游客到海南都以吃到一盘“不是野味胜野味”的东山羊为耀。更有善于煽情的导游编了一句民谣：“来海南不可不去东山岭，来东山岭不可不尝东山羊。”此也足见东山羊之魅力了。

东山羊的食法多样，有红焖、清汤、椰汁、干煸及火锅涮等多种吃法，每种吃法都有各自的特色，皆是难得的美味。夏季食羊肉，能迅速补充精力，消除疲劳，增进食欲，改善睡眠；冬季食羊肉，更能补气养血，保肝健胃，固肾壮阳，滋阴养颜。